Estrategias efectivas para reducir el estrés laboral

¿Qué es el estrés laboral?

Se entiende por estrés laboral una reacción física y emocional negativa y perjudicial para la salud que ocurre cuando las demandas del trabajo exceden las capacidades o los recursos de un trabajador o trabajadora para afrontarlas.  

El estrés es hoy en día un aspecto fundamental a tratar dentro de la seguridad y la salud laboral por sus consecuencias negativas a todos los niveles.  

La escasez de perfiles cualificados, la inestabilidad, la necesidad de adaptación constante…, todo suma para empleados y empleadas que se ven interpelados, a menudo, a incrementar el ritmo de trabajo y responsabilidades sin que exista un respaldo técnico, formativo e incluso económico al respecto. Todo ello aumenta el estrés laboral crónico. Es decir, las exigencias se elevan por encima de la capacidad de darles respuesta sin que se vislumbren visos de mejora.

Diferencia entre estrés laboral crónico y situaciones puntuales

El estrés es, a priori, necesario, pues prepara nuestro organismo para la acción a través de la alerta mental ante nuevos desafíos. De hecho, se trata de una respuesta natural  del cuerpo a corto plazo, que mejora la concentración y el rendimiento a través de la liberación de ciertas hormonas.

Sin embargo, el estrés laboral crónico, aquel que excede de momentos puntuales decisivos, se convierte en profundamente negativo, pues afecta física y psicológicamente.

A qué se debe el estrés laboral

Suelen ser desencadenantes de estrés laboral situaciones como las siguientes: 

• Sobrecarga de trabajo y plazos ajustados.
• Relaciones laborales: interacción con superiores y compañeros.
• Falta de reconocimiento y control sobre el trabajo.
• Inseguridad laboral y exposición a discriminación o acoso.
• Impacto de las nuevas tecnologías: Tecnoestrés.

Ante todas estas situaciones, cada individuo puede reaccionar de forma muy diversa. Entran en juego las características personales, las expectativas, las actitudes… De ahí que una situación concreta pueda provocar grandes dosis de estrés laboral en una persona y no en otra.

Síntomas del estrés laboral

Lo que sí está claro es la sintomatología común del estrés laboral, especialmente cuando se asienta como un mal endémico en el seno de una organización.  

A nivel empresarial: un menor rendimiento de las plantillas, mayores bajas laborales y más prolongadas, índices de rotación en aumento…, el estrés laboral tiene efectos nefastos sobre las personas y también sobre las empresas. 

Respecto a los trabajadores y trabajadoras, el estrés laboral da lugar a cuatro tipo de síntomas:           

• Emocionales: ansiedad, irritabilidad…
• Cognitivos: problemas de concentración, de toma de decisiones…
• Conductuales: ausentismo, disminución del rendimiento…
• Fisiológicos: trastornos musculoesqueléticos, problemas cardiovasculares…

Estos síntomas pueden darse por separado o de forma conjunta y en niveles de incidencia muy diversos. Sea como sea, las consecuencias del estrés laboral, a la larga, derivan en:

• Afectación a la salud física y mental.
• Disminución del rendimiento y productividad laboral.
• Incremento del absentismo y rotación de personal.
• Desarrollo del síndrome de burnout.